 Komet Holmes mit bloßem Auge sichtbarHelligkeitausbruch Komet Holmes 2007
Am 4. Mai 2007 erreichte 17P erneut den sonnennächsten Punkt seiner Bahn. Seitdem war seine Helligkeit auf unter 16 mag abgesunken. Am frühen Morgen des 24. Oktober 2007 meldete ein Beobachter auf Teneriffa, dass der Komet viel heller als erwartet sei. Kurz danach schätzte Bob King die Helligkeit von Minnesota aus auf 7,1 mag. Einige Stunden später konnte der gleiche Beobachter ihn bereits als Objekt 4. Größenklasse mit bloßem Auge sehen. Noch einmal 6 Stunden später wurde von japanischen und italienischen Beobachtern eine Helligkeit von 2,8 mag angegeben; in der Nacht vom 24. auf den 25. Oktober 2007 wurden aus Nordamerika 2,6 mag gemeldet. 17P hat seine Helligkeit binnen kürzester Zeit um das 500.000-fache gesteigert. Die Ursache dieses Ausbruchs kann ein Zusammenstoß mit einem größeren Felsbrocken, ein Aufbrechen der Oberfläche oder gar das Zerbrechen des Kometenkerns sein. Das hat zur Folge, dass große Mengen an Staub freigesetzt werden. Wie sich in spektroskopischen Analysen zeigt, wird das Sonnenlicht an diesem Material reflektiert. Ein konkreter Auslöser, der den Staub freigesetzt hat, ist jedoch nicht bekannt. 17P/Holmes befindet sich zur Zeit nachwievor im Sternbild Perseus [Siehe: Sternbilder] . Mit bloßem Auge erkennt man einen leicht gelblichen "Nebelfleck". Im Teleskop ist eine im Zentrum eher weißliche, im Außenbereich grünliche Koma mit einem scheinbaren Durchmesser von rund 40 Bogenminuten sichtbar (wahrer Durchmesser mehr als 2 Millionen Kilometer). Inzwischen hat 17p einen bereits mit starken Feldstechern erkennbaren Schweif entwickelt; dieser erscheint sehr kurz, da er fast genau von der Erde wegzeigt. Holmes' Helligkeit liegt unverändert bei etwa 2.5 mag, mit ganz leichter Tendenz nach unten. [Quelle: Wikipedia] Mehr Infos hier Übersichtsaufnahme Komet 17p/HolmesDiese Aufnahme zeigt den Nachthimmel in Richtung SÜDEN und entspricht in etwa dem Seheindruck mit bloßen Augen. Die Plejaden können als Orientierung dienen. (Siehe hierzu: Sternbild Stier) Diese Aufnahme zeigt den Kometen im Fernglas. Sie erkennen deutlich den Unterschied zwischen Sternen (Punktförmig) und dem Kometen (Nebulös). | 
